수치심에서 벗어나기: 당신의 행동은 비정상적 상황에 대한 정상적 반응이었다

그날, 당신은 미쳤던 게 아니다

그와의 관계를 되돌아볼 때, 당신을 가장 괴롭히는 것은 어쩌면 그에게 당했던 모욕이나 상처가 아닐지도 모릅니다. 당신을 잠 못 들게 하고, 한밤중에 이불을 걷어차게 만드는 것은, 바로 당신 자신의 모습입니다.

그의 바짓가랑이를 붙잡고 매달리던 당신. 그의 핸드폰을 몰래 뒤지며 증거를 찾으려 혈안이 됐던 당신. 울부짖고, 소리 지르고, 평소의 당신이라면 상상도 할 수 없는 히스테릭한 행동을 일삼던 그 낯선 여자의 모습.

당신은 그 기억을 ‘흑역사’라는 이름의 상자에 가둬두고, 스스로를 경멸합니다. ‘내가 어떻게 그런 짓까지 했을까.’, ‘결국 나도 똑같이 미쳤던 거야.’ 이별의 슬픔보다 더 지독한 것이 바로 이 ‘수치심’입니다.

그가 당신을 파괴했다는 사실보다, 당신이 스스로 무너졌다는 그 감각이 당신을 더 깊은 절망으로 끌어내립니다.

하지만 이제, 우리는 그날의 풍경을 다시 한번 천천히 복기해봐야 합니다. 당신이 정말 미쳤던 걸까요? 아니면, 그 미친 상황 속에서 당신 혼자만 유일하게 제정신이었던 걸까요?

그 무대는 애초에 기울어져 있었다

당신은 왜 평소의 당신답지 않게 행동했을까요? 그건 당신의 본성이 원래 그렇기 때문이 아닙니다. 당신은 애초에 공정한 게임을 하고 있지 않았습니다.

그는 당신의 현실 감각을 교묘하게 비틀었습니다(가스라이팅). 당신이 본 것을 보지 않았다고 말했고, 당신이 들은 것을 잘못 들었다고 했습니다. 당신의 정당한 슬픔은 ‘예민함’이 되었고, 당신의 합리적인 의심은 ‘편집증’이 되었습니다.

생각해보세요. 발밑의 땅이 계속해서 흔들리는 배 위에서, 당신은 어떻게 우아하게 두 발로 서 있을 수 있었을까요? 당신이 비틀거리고, 넘어지고, 무언가를 필사적으로 붙잡으려 했던 그 모든 행동은, 당신이 나약해서가 아니라 그가 당신의 발밑을 끊임없이 무너뜨렸기 때문입니다.

당신의 반응은 결함이 아니라, 경보음이었다

이제 그 수치스러운 기억들을 하나씩 다시 꺼내봅시다. 그리고 그 기억에 새로운 이름을 붙여주는 겁니다.

당신이 그의 핸드폰을 뒤졌던 그 행동. 그것은 ‘집착’이 아니라, ‘현실 검증’을 위한 필사적인 노력이었습니다.

당신의 감각과 기억을 모두 부정당하는 상황에서, 당신의 뇌는 진실을 확인할 수 있는 단 하나의 객관적인 증거를 찾아 헤맸던 겁니다.

당신이 그에게 소리 지르고 울부짖었던 그 행동. 그것은 ‘히스테리’가 아니라, ‘생존의 경보음’이었습니다.

보이지 않는 가스에 질식해가는 사람이, 창문을 깨기 위해 돌을 던지는 것과 같은 지극히 정상적인 반응이었습니다. 당신의 영혼이 ‘여긴 위험해!’라고 절박하게 울부짖던 소리였습니다.

당신이 그에게 매달렸던 그 행동. 그것은 ‘나약함’이 아니라, 예측 불가능한 보상(간헐적 강화)에 길들여진 뇌가 고통을 멈추기 위해 선택한 ‘유일한 생존 전략’이었습니다.

당신의 그 모든 ‘미친’ 행동들은, 당신의 인격적 결함이 아니라, 당신의 건강한 생존 본능이 마지막 순간까지 처절하게 작동했다는 가장 강력한 증거입니다.

수치심이라는 마지막 올가미를 끊어내다

그가 당신에게 남긴 마지막 올가미가 바로 이 수치심입니다.

그는 당신이 스스로를 ‘미친 여자’로 기억하도록 설계했습니다. 당신이 당신의 행동을 부끄러워하는 한, 당신은 이 관계의 진실을 그 누구에게도 당당하게 말하지 못할 테니까요. “사실 저도 잘한 건 없어요…”라고 말끝을 흐리게 만들죠. 이 수치심은 당신을 침묵하게 만들고, 당신을 고립시킵니다. 그리고 결국, 그의 학대를 당신과 함께한 ‘쌍방 과실’로 둔갑시킵니다.

이제 그 올가미를 끊어낼 시간입니다. 당신의 행동은 비정상적인 상황에 대한 지극히 정상적인 반응이었습니다. 당신은 가해자가 아니라, 그 비정상적인 상황에서 살아남은 생존자입니다.

그날의 당신을 더 이상 부끄러워하지 마세요. 대신, 그 지옥 속에서 어떻게든 살아남으려 발버둥 쳤던 그녀를, 오늘의 당신이 따뜻하게 안아주세요. 그녀는 미쳤던 게 아니라, 당신을 살리기 위해 가장 치열하게 싸웠던 당신의 일부입니다.

By. 나만 아는 상담소

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